緩蝕劑的保護作用

陽極緩蝕劑與陰極緩蝕劑分別抑制陽極反應與陰極反應，使靜電位變得更正或者更負。但是，絕大多數緩蝕劑是抑制陽極分反應，這是因為限制金屬離子的轉移比限制電子的轉移容易得多。陽極緩蝕劑使可鈍化系統更容易鈍化，并且通過覆蓋表面而降低了鈍化電流密度。在末鈍化系統中，只有完全覆蓋表面才能實現腐蝕防護。假如覆蓋不完全或者覆蓋層有缺陷，就有發生局部腐蝕的危險。